Los hoteles y restaurantes en las grandes ciudades de China se preparan para una avalancha de invitados durante el Año Nuevo Lunar, ya que las personas obligadas por las restricciones de COVID-19 a abandonar los planes de ir a casa para las reuniones familiares optan por quedarse y celebrar de otras maneras.
El feriado de una semana, que comienza el lunes, es un período pico de viajes en China con millones de personas que regresan a casa desde las ciudades en las que trabajan para celebrar con las familias.
Pero los gobiernos locales están aconsejando a las personas que no vayan a ningún lado debido a una serie de nuevos brotes de COVID-19, y algunas autoridades obligan a las personas que llegan a sus lugares de origen a ponerse en cuarentena.
Las autoridades han estimado que, según las cifras de 36 ciudades, 48 millones de personas que viajaron durante el Año Nuevo Lunar el año pasado se quedarán esta vez.
Esto ha significado que muchos restaurantes en las grandes ciudades, que generalmente cierran durante las vacaciones cuando todo su personal se va a casa, permanecen abiertos.
Los hoteles están viendo un aumento en las reservas, dijeron las agencias de viajes y las compañías hoteleras, especialmente de los clientes deseosos de darse un pequeño lujo.
“Cuanto más cara es la habitación, más rápido se reserva”, dijo el motor de búsqueda de viajes Qunar.com, y agregó que las reservas de hotel para el período del Año Nuevo Lunar se triplicaron en comparación con el año pasado.
La ocupación de InterContinental Hotels Group (IHG.L) también aumentó en China en comparación con las vacaciones del año pasado, dijo a Reuters el director de operaciones de la compañía en la Gran China, Jerome Qiu.
“El tercer y cuarto día del período de vacaciones normalmente tienen una demanda máxima”, dijo Qiu. “Según el patrón actual, el sólido desempeño de este año puede cubrir un período más largo a partir de la víspera de Año Nuevo”.
Durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar del año pasado, del 11 al 17 de febrero, los consumidores chinos gastaron 821.000 millones de yuanes en comercio minorista y catering, un 28,7% más que las vacaciones en 2020 devastadas por COVID y un 4,9% más que en 2019.
Iris Pang, economista jefe para la Gran China en ING, dijo que esperaba un aumento del 10% en el gasto con respecto al año pasado y dijo que la situación de COVID no era lo suficientemente grave como para evitar que las personas sacaran sus billeteras.
“Incluso si la gente no puede viajar, todavía tienen dinero para gastar si no lo gastan en transporte”, dijo.
“Algunas personas están ahorrando sus gastos de diciembre para el Año Nuevo chino, por lo que el gasto puede sorprender al alza”, dijo Pang.
Un aumento del gasto daría un impulso a corto plazo al consumo, que ha estado decayendo en los últimos meses a medida que la economía se desaceleró. En diciembre, las ventas minoristas aumentaron un 1,7% respecto al año anterior, el ritmo mensual más lento en 2021, según datos oficiales.
El trabajador de los medios, Pan Lei, de 47 años, se encuentra entre los residentes de Beijing que se quedan y planean gastar un poco.
En lugar del viaje habitual a la ciudad sureña de Guangzhou para pasar las vacaciones con sus suegros, ha reservado un hotel boutique en las montañas al oeste de Beijing a un costo de casi 5.000 yuanes (788 dólares).
“Normalmente, el precio es inferior a 2.000 yuanes, pero no tengo elección”, dijo. “Todos los hoteles alrededor de Beijing son caros durante las vacaciones”.
“Es el Año Nuevo Lunar y quiero que la familia haga algo especial y se diviertan juntos”, dijo.
